まちに創造性をもたらす知と感性のプラットフォーム「太田市美術館・図書館」。

年末年始のお休みは、ゆっくりお家で本を読みたいと思われている方もいらっしゃるのではないでしょうか。ここ最近、各地域で新設されている「図書館」がとても興味深く、今までの概念から大きく変わりつつあります。

中でも群馬県にある「太田市美術館・図書館」はとても印象的でした。場所は東武鉄道太田駅の目の前。「まちに創造性をもたらす知と感性のプラットフォーム」をコンセプトに、「ものづくり」を通して育まれてきた太田市民の創造性を、これからの「まちづくり」に生かしていくための拠点となることを目指しています。

「太田市美術館・図書館」にはそれぞれ違った魅力を持った5つの箱があります。それはギャラリーだったり、カフェだったり、本や雑誌が読める場所だったり、子どものための読書室だったり、勉強ができるような静かな場所だったり、空中庭園だったり、いろいろです。訪れた人は、それぞれ自分が居心地良く感じる場所を見つけて、思い思いの時間を自由に過ごすことができます。

それぞれに特徴を持った箱の間を抜けるように歩くのは、街の中を歩くような体験となり、ここが図書館や美術館だったことを忘れそうになります。通路は二重螺旋となっていて、従来の「図書館」や「美術館」というイメージとは大きく異なり、自由で活気のある、街と人と自然が入り混じったような、生きたサイクルを生み出す場所となっているのです。

図書館と美術館の境い目も感じることなく、あらゆる場所に感性が刺激されるポイントがあります。

いつでも誰でも気軽に訪れて、自然にアートや文化に触れることができる、こんな斬新でワクワクする図書館や美術館が、自分の家の最寄り駅前にも欲しい！と、とても衝撃を受けました。

 

見えない絆がつまっている、スバル愛にあふれるかわいい最中。

そんな太田市美術館・図書館のすぐ近くにあるのが、老舗和菓子屋「伊勢屋」。入り口には「スバル最中」という看板が！気になってちょっとのぞいてみると、その名の通り、スバルの自動車の形をしたかわいい最中を発見！

実は太田市は「ものづくりのまち」。自動車のSUBARUの本工場があるなど、日本を大表する工業都市なのです。「太田市スバル町」という住所まで存在します。

創業昭和9年。昔ながらの製法を守り続けて86年。ひとつひとつ、心を込めて作るお菓子は、創業当時そのままの味。

気になったのが、この「スバル最中」とレトロな包装紙。

なんてかわいい色の組み合わせ！ロゴも渋いです。

箱の中には「スバルの歩み」というリーフレットが。歴代のスバルの車と写真が掲載されています。

とってもキレイな形。焼き型の精度がとても高いのが分かります。さすがものづくりの街。包装紙と同じ四代目BLレガシィB4なのだそう。食べるのがちょっともったいないです。

最中を割ってみると中には餡がぎっしり。入っている餡は、豆の形をそのまま残す特別なもの。職人が３日がかりで作り上げるそう。ひとつひとつ、昔から変わらず職人が丹念に作り上げています。甘すぎず、昔懐かしい最中の味。しかも上品な厚みなので、とても食べやすいんです。

太田市の街、 SUBARU、スバル最中、それぞれの見えない絆を1箱の最中で感じることができます。年末年始にゆっくり本を読みながら、お茶と一緒にいただきたい。スバル愛にあふれるステキな最中でした。

 

身近な日本の軌跡と奇跡。旅するデザイナーrumiのInstagram。

@find_rumi

 

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