今の時代、ファッションは美しさやトレンドを楽しむだけでなく、環境への配慮や最先端の技術と心地よく寄り添うことが大切になっています。そんなお洒落の楽しさとサステナビリティを軽やかに両立させるファッションブランドとして知られる《UNIQLO（ユニクロ）》が推進するのが、商品のリサイクル・リユースを目的としたプロジェクト「RE.UNIQLO」。

特に2020年からは、大手素材メーカー《東レ》と共同開発したダウンのリサイクル技術にも注目が集まっています。不要になったダウンは、どのように新しい一着へと生まれ変わるのでしょう？ その秘密を探るべく、FUDGE.jp編集部は滋賀県大津市の東レ・瀬田工場へ潜入しました！

さらに、4月30日（水）までの期間限定で、ユニクロの店舗にダウン商品を持ち込むと、¥5000以上のお買い物で使える¥500分のデジタルクーポンがもらえるキャンペーンも実施中。詳しくは記事の最後で紹介しているので、ぜひチェックしてみて！

「RE.UNIQLO」とは？

ユニクロが進める「服を捨てずに次につなげる」プロジェクト。2001年にフリース回収からスタートし、リサイクルやリユースを進化させながら、2020年には「RE.UNIQLO」としてさらにステップアップ。新たに服から服へリサイクルした商品販売、リペアサービス展開などを進めています。

👖 リペア：穴あきやボタン取れを修理し、長く着られるようサポート。
🎨 リメイク：お気に入りのアイテムに刺繍や刺し子を施してアップサイクル。
♻️ リユース：着なくなった服は難民支援や古着として再活用。
🔄 リサイクル：ダウン商品を新しい服に生まれ変わらせるなど、素材として活用。

また、ユニクロ全店舗に設置されているリサイクルボックスはもうご存知？ 回収した服をリユースして、国連難民高等弁務官事務所（UNHCR）やNGO・NPOと協力し、世界中の難民キャンプや被災地へ届けているんです。さらに、回収した服に新たな価値を加えて販売する取り組みも。ダウンなどの素材は新しいアイテムに生まれ変わります。

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東レ・瀬田工場で行われているのは、回収されたダウンの入荷

全国のユニクロから回収されたカラフルなダウンたち

滋賀県大津市の東レ・瀬田工場で行われているのは、ダウンの回収・仕分け〜羽毛の取り出しまで。全国のユニクロ各店舗から回収されたダウンは、工場に受け入れたあと、専用の保管スペースへ。そこから、一着ずつ金属探知機で最終チェックを行い、リサイクルを邪魔する残留物がないかを確認します。

 

新たなダウンへの第一歩を支える“魔法の装置”

今回の取材で特に印象に残ったのは、東レと共同で開発された“魔法の装置”。残留物がないか確認されたダウンは、この羽毛分離装置の「裁断機」へ投入され、中の羽毛（ダウン・フェザー）が丁寧に取り出されます。

新たなダウンアイテムへの第一歩を支えているのは、手作業での徹底した点検と最新技術の掛け合わせ。古くなったダウン製品が、この最先端のマシンのもとで、新しい姿になる様子は、まるで魔法のようでした。

ウルトラライトダウンのような、通常のダウン製品と比べて羽毛量が少ない製品からも、いかに効率的にダメージを与えず羽毛を取り出すのかが大きな課題だったそう。2017年末に開発が始まり、2年後の2019年には、全自動化された羽毛分離装置の技術を確立。2020年には、回収されたダウンから新しい製品を作り出し、その成果が初めて市場に登場しました。

 

最小限のダメージで取り除かれたふわふわの羽毛

開発を担当した《東レ》の担当者が最も重視したのは、ダウンにダメージを与えずに取り出すことだったとか。羽毛分離装置の「裁断機」は、炭素繊維用の裁断機をベースにしており、ファスナーやボタンなどの硬い素材と柔らかいダウンの両方を鋭利に切断できるよう、刃の形状や材質を何度も検証しながら開発されました。

実際に取り出された羽毛を触ってみると、そのふわふわ具合にびっくり！ 新品のダウンと比べてみても劣らない柔らかさでした。

 

袋詰めして、海外の工場へと出荷

取り出されたダウンとフェザーはその後、真空包装機で圧縮され、袋詰めされた後、洗浄と乾燥を施し、よりふわふわの状態に戻ります。1袋には約8～10キロのダウンとフェザーが詰め込まれ、ゴミや汚れを徹底的に取り除いた後、次の工程へと進んでいきます。

環境にやさしいだけでなく、質の良さもファッションにとって大切なポイント。今回取材したダウンのリサイクル技術は、その両方にしっかり配慮されていて、その先進性に改めて《ユニクロ》のスケールの大きさを実感しました。

着なくなったダウン、クローゼットに眠ってない？ 500円割引クーポンがもらえるチャンス！

クローゼットに使わなくなったダウンはない？《ユニクロ》では、使わなくなったダウンアイテムをリサイクルすれば、500円割引のデジタルクーポンがもらえるお得なキャンペーンを開催中！ 古くなったアイテムが次の誰かに役立つかも。

開催期間：〜2025年4月30日(水)
開催場所：全国のユニクロ店舗
対象商品：ユニクロでこれまで販売した、すべてのダウン商品(MEN/WOMEN/KIDS)
※ダウングッズ(マフラー・ひざ掛けなど)も含みます。
※販売時期に関わらず、商品に「ユニクロ」と記載があるものが対象です。
※ケアラベルに「ダウン〇％、フェザー〇％」と記載があるものが対象です。
※素材が不明確な場合は、商品お持ち込みのうえ、スタッフへご相談ください。
※パフテック商品はダウンを使用していないため対象外です。

詳しくはこちらをクリック！

 

リサイクルとエコに配慮したファッションが、これからのお洒落の当たり前。ユニクロの「RE.UNIQLO」キャンペーンに参加して、シンプルでスタイリッシュなリサイクルの仕組みを、私たちのクローゼットから始めてみませんか？

 

お問い合わせ先：ユニクロ

WEB：https://www.uniqlo.com

 

photograph ＆ text _Yanase Rei

 

 

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