この冬手に入れたい《アヴィレックス》のアウターとあの子の日常

少し前に沖縄県の波照間島へ行ってきました。波照間島は有人島として日本最南端の島。島名は｢さい果てのウルマ（サンゴ礁）｣に由来しています。日本国内では南十字星を観測できる数少ない島で有名です。人口は約490人。すぐ隣は台湾。

今回おすすめしたいお土産は、なかなか島外に出ない幻の焼酎「泡波」。しかし波照間島への道のりは非常に過酷なものでした。

この日の石垣島の天気予報は晴れ。でも風は強く、離島ターミナル前のバイクも倒れるくらい。案の定、波照間島行きの高速船は全便欠航。
え、ここ！？ という様子の貨物船のチケット売り場。「船は欠航が多いため往復の購入はおすすめできません。定員になり次第販売締め切り。」と入り口にはなんだか不安になる内容の張り紙が。
無事にたどり着けるのかという不安と共に最後の手段の「貨物船」に乗り込みます。

年季の入った貨物船からはあまり人を乗せるつもりのない雰囲気が伝わってきます。乗組員たちも軍隊のよう。かなり揺れるから覚悟しろと強制的にビニール袋をひとりひとり渡されます！いろいろ島を巡っていますがこんなことは初めてだったので、なんだか緊張が走ります。

波照間行きの高速船は以前ご紹介した青ヶ島の船と同じくらいの欠航率の高さで有名。日程に融通が利かない観光客は仕方なく欠航になりにくい貨物船におじゃますることになるのです。石垣島周辺の島と違い波照間島のまわりは海流が違うので急に揺れるようになるそう。船に乗り、しばらくすると上下左右に予測不可能の大きな揺れが襲ってきます。｢ガターーン！ バーーン！｣と、どこかで荷物が激しくぶつかり合う大きな音が続き、波が強すぎて何度も何度も船内に警報ベルがけたたましく鳴り響きます！ 渡されたビニール袋にお世話になっている方続出！ 揺れすぎてトイレすらいけない！「転覆」という文字が頭をよぎる！ 船の揺れに弱い方は全くオススメできません。

到着するとあの波が嘘だったかのような青い海が待っていました。あいにく雲は多かったのですが、そこらで寝ている人もいるくらい天国のような場所。

波照間島ならではのマンホール。南十字星が描かれています。

幻の焼酎「泡波」の酒造所を発見！泡盛の中でも製造量が少なく入手困難なことで有名な｢泡波｣。外まで泡盛の香りがすごいです。波照間島には商店が何軒かありますが、「泡波」は商店や直売所で購入が可能です。口当たりも軽く、クセがないとても飲みやすい泡盛です。

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