仕事や家庭、人間関係など、365日24時間ストレスを受けやすい現代社会。日々を忙しく過ごすなかで、どうしても栄養状態や生活習慣は乱れがちに。今日明日の健康管理だけでなく、未来の自分のためにも、自身の心身の状態を正しく認識してセルフケアを心がけることが大切。必要なサプリメントを日々の生活に取り入れて、毎日を朗らかに過ごそう。

教えてくれたのは…

後藤典子さん｜ジャーナリスト 一般社団法人日本サプリメント協会 NPO法人食品機能性委員会 理事長

政治・経済評論をテーマに執筆活動を行う。2001年に中立な情報機関として、NPO日本サプリメント協会を発足。現在は、メディアでの執筆・評論のほか、講演など多岐にわたって活躍。著書に「サプリメント健康事典」（集英社）など。

サプリメントで健康を維持することが自身の幸福と社会貢献につながる

感染予防意識の高まりを背景に、セルフメディケーションを行うことに積極的な人が急増している昨今。それに比例して、サプリメントをはじめとする機能志向食品の市場が急拡大。多種多様なサプリメント製品が市場に流通するなかで、摂取の必要性と選び方の基準を、一般社団法人日本サプリメント協会の後藤理事長に伺います。

「サプリメント（supplement）とは、そのまま直訳すると、補助するもの、補完するもの。つまり、生命活動に必要な栄養素は食事を通して摂ることを基本に、足りないものを補うために機能する食品です」（後藤理事長）。後藤理事長によると、現代を生きる日本人の栄養状態は一見良好のように見えますが、実は大きな問題をはらんでいるといいます。そのひとつには、各世代で増えていると言われる、摂取カロリーは足りていながらも特定の栄養が不足している“新型栄養失調”が挙げられます。これは、食生活の乱れによる栄養の偏りが一因。十分な食事が摂れていると油断している人こそ注意が必要で、知らないうちにこの状態に陥っている人も多いのだそう。

「必ず摂ってほしい必須栄養素が不足している状態です。5大栄養素の中のビタミン・ミネラル・アミノ酸・必須脂肪酸で、そのどれもが人間が生きていくために必要な栄養素。エネルギー代謝や新陳代謝などの生命活動と深く関わっていて、ひとつでも不足すると身体の不調につながり、最悪の場合、死に至ります」。こうした問題を引き起こさないためにも、自身の食生活を見直すことが大切なのだと教えてくれました。

一方で、後藤理事長は、日本の社会保障制度の破綻にも警鐘を鳴らします。「以前より問題視されているように、超高齢化社会において、国民医療費は毎年増加の一途を辿っています。国民皆保険という世界でも稀にみるいい制度も、このままではもう間もなく、医療を受けられる人が限定されるようになってしまいます」。この予測される事態を防ぐために、私たちができることとは？

「まずは、健康管理をしっかり行って、生活習慣病を防ぐこと。栄養の偏りが原因の不調は、心がけひとつで予防できるものがほとんど。ほんの少し意識するだけで変えられる。あるいは、生活に新たに健康を維持するための習慣を取り入れるだけで、改善または予防ができるものなのです」。

人生100年時代、国民一人ひとりの体調を整える心がけこそが、日本の破綻しそうな医療財政を救うことにつながるのだといいます。「私はやらなくていいでなく、まず私からやりましょう、ということ。栄養を十分に補うことは、現在の自分の体調管理のみならず、ゆくゆく直面することになる数十年後の健康不安を解消するための切り札にもなるのです」。しあわせは、いつも健康から。医療制度にできるだけ頼らなくてもいい将来の身体づくりのためにも、いまから行う予防策がとても重要。

また、栄養管理の見直しは今日からすぐにはじめられること。「新陳代謝は、死ぬまで繰り返されるもの。昨日までの栄養が偏っていたとしても、気がついたその日からはじめれば、新しく生まれる細胞は栄養で満たされていくのです。サプリメントは、おまもりのようなもの。自分への自信、そして将来の安心感を得るためのサポーターとして、毎日の健康づくりに活用してくださいね」

photograph: Yoshihito Ishizawa　edit&text: Hiroko Shirasaki　re-edit:Yuri Iwata［press lab］
※kiitos. vol.22（2021年12月23日発売）より抜粋。